Genesis piensa que es hora de romper el molde de los autos de lujo y lo está haciendo con un nuevo concept car que ha hecho su debut en el auto show de Nueva York. Llamada la Casa de la Moneda, el nombre proviene de la pintura mate verde brillante de Hunter Green, es un auto urbano de dos asientos y dos puertas que es un poco difícil de descifrar. En un evento preliminar en la ciudad de Nueva York antes de la presentación de Mint, tuvimos que acercarnos al auto y aprender más sobre esto a través del vicepresidente ejecutivo de Genesis, Manfred Fitzgerald, y del jefe de diseño global de Hyundai, SangYup Lee.
Fitzgerald dice que el segmento de automóviles urbanos de lujo es “un punto blanco en el mapa para los fabricantes de equipos originales”, uno que la Casa de la Moneda busca llenar. A propósito no encaja en la típica jerarquía de modelos; el lujo en el mundo de la automoción generalmente ha sido sobre “el tamaño sí importa”, pero Génesis quiere pensar de manera diferente. “No queremos. El coche grande es caro, el coche pequeño es más barato. Queremos que cada auto tenga su propio carácter”, explica Lee.
Con la Casa de la Moneda, Génesis pregunta: “¿Puede ser lujoso lo pequeño?” y esperando que el público responda con un rotundo “Sí”.
The Mint fue una colaboración entre los estudios de diseño estadounidense, alemán y coreano de Genesis. Lee dice que aunque tiene una postura amplia y deportiva y un cuerpo similar a un cupé, no fue creado para ser un auto de alto rendimiento, sino más bien una declaración de diseño como el Audi TT original. Los faros cuádruples de Genesis, ahora firmes, han sido repensados, ya que los cuatro tienen un diseño similar a un ala y el conjunto superior está conectado por una tira de luz, las luces traseras tienen un diseño casi idéntico. En lugar de la rejilla de la cresta del Génesis hay una pequeña abertura en forma de V en la base de un pliegue más grande que hace eco de la forma de la rejilla. La línea del techo es radical, con un pilar C levantado, una ventana trasera vertical y una cubierta similar a un baúl que recuerda al Renault Mégane de 2002.
De cerca, la Casa de la Moneda parece mucho más grande de lo que realmente es. Se describe como un automóvil de segmento A en la vena del Fiat 500 y el Mini Cooper, pero no se han dado dimensiones oficiales. Las ruedas son enormes y empujadas hacia las esquinas, y los voladizos son extremadamente cortos. Las anchas patas traseras de la Casa de la Moneda nos recordaban a los autos deportivos de motor medio como el Porsche Boxster. La batería de Mint está ubicada debajo del piso, y aunque Genesis no ha hablado sobre el tamaño del paquete ni le ha dado detalles sobre el motor (o motores), la compañía dice que el automóvil tiene un alcance de aproximadamente 200 millas y 350 kW de velocidad.
El interior está cubierto en cuero Cognac y tiene un diseño aún más vanguardista que el exterior, ya que ha sido diseñado como un apartamento de lujo con espacio limitado en una ciudad. Tiene un asiento de banco de dos lados (que podría sentarse tres, admite Lee), y tanto el banco como la totalidad del panel de instrumentos están energizados, inclinados hacia la puerta del conductor cuando se abre para facilitar el ingreso y egreso. La instrumentación se mantiene al mínimo, con una pequeña pantalla montada en el centro del volante y tres botones redondos de pantalla táctil en cada lado de la rueda, que Lee dice que fueron diseñados para estar al alcance de la mano.
El tema minimalista tiene que ver con la relajación. “¿Son las pantallas de todo el lugar realmente ideales?” pregunta Lee. “Es bueno estar conectado, pero ya estás conectado todo el día en tu oficina”.
Una característica que abrirá camino hacia los futuros productos Genesis es el control esférico ubicado en el apoyabrazos central. Cuando se enciende el automóvil, la esfera gira para convertirse en el control de los modos de conducción. Lee dice que esto es para que siempre sepas cuándo está encendido un automóvil eléctrico, algo que no siempre es aparente. La forma de la esfera se repite en las manijas interiores de las puertas, los anillos alrededor de los cuales controlan las ventanas. Otro elemento de diseño clave para la marca Genesis es el patrón en forma de diamante llamado G-Matrix. Se encuentra en las llantas, la parte inferior del cuerpo, el piso interior, los pedales y muchos de los componentes estructurales del interior.
Detrás del asiento del banco se ubica un área de carga grande, pero en lugar de acceder por una escotilla trasera o maletero convencional, lo que sería un poco difícil de hacer, dado el diseño de Mint y el puerto de carga central trasero, el equipaje se carga y se deposita a través de un Puerta de tijera de apertura inversa a ambos lados del automóvil. Por ridículas que sean, las puertas de carga son algo que Lee dice que eventualmente podría ver llegando a la producción.
¿Planes de producción?
Lee nos dijo que Genesis no fabrica autos concept de “alfombras voladoras” en el cielo: todo lo que crean podría potencialmente tener un propósito de producción. Todo es un escaparate potencial para diseños y características que aparecerán en autos reales. Describió el concepto Essentia del año pasado como el “lado derecho” de la marca, con la Casa de la Moneda cubriendo el lado izquierdo, y quiere que ambos alcancen la producción. Pero incluso después de ver la Casa de la Moneda por nosotros mismos, no estamos convencidos de que realmente haya un mercado para este tipo de automóvil. Genesis realmente parece pensar que hay, sin embargo, sin ninguna otra marca de lujo que haga (o siquiera piense en) un automóvil urbano como el Mint, el advenedizo coreano es un poco delirante o realmente está en algo.